I prigionieri italiani nei campi francesi in Africa Occidentale

I prigionieri italiani nei campi francesi in Africa Occidentale

Dopo l’armistizio dell’8 settembre 1943 e la fine delle operazioni militari in Nord Africa, migliaia di militari italiani furono catturati dalle forze francesi legate alla Francia Libera e trasferiti in vari campi di prigionia, alcuni dei quali situati nell’Africa Occidentale Francese (AOF), vasta federazione coloniale che comprendeva territori come Senegal, Mali, Costa d’Avorio e Niger.

Le condizioni climatiche, la scarsità di risorse e la precarietà organizzativa dei campi in territori coloniali contribuirono spesso a rendere la vita dei prigionieri particolarmente dura. Caldo estremo, carenze alimentari e assistenza sanitaria insufficiente sono elementi ricorrenti in molte testimonianze.

Maltrattamenti e punizioni degradanti

Campo di Concentramento di Costantina (Algeria).

Nel libro storico-documentale del giornalista e Presidente ANVM vengono riportate accuse di punizioni particolarmente severe e umilianti inflitte ai prigionieri italiani. Tra queste:

Obbligo di rimanere sull’attenti sotto il sole, senza copricapo, reggendo pesi (come mattoni) per lunghi periodi

Costrizione a camminare carponi lungo il campo. Umiliazioni davanti alle latrine o in altre situazioni degradanti.

È importante sottolineare che tali testimonianze provengono soprattutto da memorie individuali, diari e resoconti pubblicati nel dopoguerra dai vari ministeri e custoditi presso l'archivio militare e archivio di Stato.

Il contesto giuridico e storico

Secondo la Convenzione di Ginevra, i prigionieri di guerra dovevano essere trattati con umanità e protetti da violenze, insulti e trattamenti degradanti. Tuttavia, durante la Seconda guerra mondiale, le violazioni delle convenzioni internazionali furono purtroppo frequenti in diversi schieramenti e aree geografiche.

Nel caso dei campi francesi in Africa, le difficoltà logistiche, la tensione politica post-bellica e l’eredità del conflitto contribuirono a una gestione spesso dura dei prigionieri. La documentazione archivistica disponibile mostra un quadro variegato: accanto a situazioni di trattamento conforme alle norme internazionali, emergono anche segnalazioni di abusi. omicidi e torture oltre a condizioni gravose.